Хотя поместье княгини Ливен располагалось совсем недалеко от его собственного - всего-то обогнуть или перевалить через высокий поросший густым лесом холм - но Владимир здесь еще не бывал. Впрочем подъезжая, он не слишком обратил внимание на удобства расположения и роскошь усадьбы, суетившихся по двору крепостных, и загромоздившие обходную аллею повозки с какими-то грузами. Возчики щелкали бичами пытаясь разъехаться, несколько душ с удовольствием сытых бездельников которым некуда торопиться наблюдали за этим действом - картина привычная для богатого поместья. Но мысли его были совсем о другом. О неожиданной встрече на лесной дороге, и по губам то и дело проскальзывала усмешка которую назвали бы ироничной, если бы она не таила в себе скрытой горечи.
Хорошо одетого всадника на рослом фризском жеребце дворовые заметили издалека, и когда Владимир подъехал к крыльцу - навстречу сразу кинулись несколько конюшат с намерением подержать стремя и принять поводья. Корф соскочил с коня, охлопал его по шее, кинул мальчишкам поводья, и по давней привычке и пару медяков, и взбежав по ступенькам первым делом столкнулся с кем-то из слуг. Судя по важной осанке и тщательно натертым пуговицам на ливрее - обязанностью сего представительного мужа и было встречать гостей. Поэтому Владимир именно ему и велел передать хозяйке что явился барон Корф и просит принять его.

- Доброго дня и вам, княгиня - лицо Владимира осветилось столь редкой за последнее время теплой улыбкой. Княгиня была действительно хороша, но дело было и не столько в этом, сколько в том что он знал что эта хрупкая с виду молодая женщина, которая младше его самого - одна ведет хозяйство, управляет поместьем, и делает это, судя по беззаботным лицам крепостных, чертовски хорошо. Ему не часто встречались женщины достойные не флирта или ухаживаний а искреннего уважения, и княгиня Ливен была одной из них. Он поцеловал ей руку, подошел к креслу, но опустился на него лишь после того как села она сама
- Благодарю за то что согласились принять меня, Дарья Михайловна. Судя по суете которая происходит у вас во дворе - вам сейчас не до праздных визитов, и смею уверить что не отниму у вас много времени. Мне хотелось бы побеседовать с вами об одном деле, которое собственно и на меня-то свалилось нежданно-негаданно

- Благодарю. Приглашения я пока не получил - но сегодня уехал из дома с рассветом и возможно его доставили в мое отсутствие. Поздравляю вас и вашу семью с грядущим радостным событием - это была обязательная любезность, хотя разговоры о свадьбах за последнее время так набили ему оскомину что от них сводило скулы. Он с благодарным кивком принял чашку, из той же любезности отпил глоток и опустив чашку на столик поглядел на молодую княгиню. - В таком случае представляю как вы заняты и тем более постараюсь быть краток. Дело в том что я приехал просить чтобы вы продали мне одну из своих крепостных. Татьяну.

- Именно она - кивнул Владимир - но вы ошибетесь если думаете что этим я хочу услужить Андрею. Скорее уж наоборот. А вот насчет "почему"... боюсь придется формулировать слишком пространно. - он рассеянно покрутил чашку на блюдце и устремил на княгиню твердый и прямой взгляд. - Понимаете.... я не верю в любовь Андрея к этой девушке. Если бы он действительно ее любил - то освободил бы ее и женился невзирая ни на протесты Марьи Алексеевны ни на мнение света. Ведь хозяин-то формально он, а не его мать. Он этого не сделал - и оправданий этому привел множество.  Кроме одного - он попросту боится столь неравного брака. Результат нам с вами известен. У сына с матерью война, судьбы троих девушек искалечены, а Андрей остался в ореоле мученика разлученного с любимой. Поймите, Дарья Михайловна я очень не люблю когда меня втягивают в истории меня лично не касающиеся. Особенно если дело касается чужих симпатий и антипатий. Но в последние месяцы эта история с Андреем, Татьяной, Марьей Алексеевной, Натали и Надеждой порядком измучила мне слух. И я кажется нашел способ положить ей конец.

Отредактировано Владимир Корф (12-01-2015 15:39:50)

Владимир и не надеялся на легкое согласие, более того - зная что Репнина дружит с княгиней - был уверен что расстроившаяся помолвка Натали не слишком прибавила хозяйке симпатии к крепостной. Поэтому он вздохнул подавшись вперед оперся предплечьями на колени, сцепив пальцы рук и опустив голову.
- Понимаете - всем чего-то надо от этой Татьяны. Андрей все еще считает что безумно в нее влюблен и не будь она крепостной все у них было бы как в сказке. На деле он просто боится неравного брака и ссор с маменькой - но к этому я еще вернусь. Марья Алексеевна всеми средствами пытается уберечь сына от неосмотрительной связи которая погубит его карьеру и готова любыми путями убрать Татьяну подальше. Надежда Орлова напротив - убеждена что Татьяна - ее сводная сестра, и хочет облагодетельствовать ее. Вы - ее хозяйка и имеете все права распоряжаться ее жизнью. И только самой Татьяне похоже ничего не надо - хуже того ей отведена роль разменной пешки, которую каждый из четырех игроков пытается двигать как пожелает. - он поднял голову и посмотрел княгине в глаза - Я хочу купить ее, чтобы дать ей вольную. Место и для вольной найдется - к примеру белошвейкой при Анне, на жалованье как полагается. Но я хочу дать ей свободу чтобы она тоже имела право голоса и право распоряжаться собственной жизнью. Более того - я уверен что весь этот клубок на этом и закончится. Андрей уверяет сам себя что единственная преграда между ним и Татьяной - ее крепостничество. Я хочу убрать это препятствие, чтобы они оказались лицом к лицу. И либо он на ней женится, либо она поймет что все это были отговорки и любовь не стоит выеденного яйца - у крепостных тоже есть гордость.

- Ребенка? - Владимир нахмурился, и закусил губу. Вот уж как повторяется история - еще один княжеский бастард родится крепостным. И как это Надежда столь наивна что не понимает что не признанный ребенок не носящий фамилию отца не может наследовать титул? Впрочем не время было вспоминать о вчерашнем разговоре. Он в задумчивости поднял к лицу сплетенные пальцы и медленно проговорил - Да... Я вас понимаю. Получается все зависит от того - какой человек эта Татьяна. Тут вам виднее - я ее не знаю. Если в ней есть хоть капля здравого смысла и самоуважения - она поймет что если князь увиливает от женитьбы, хотя она уже не крепостная - то ни о какой любви нет и речи. Но этот здравый смысл - увы, слишком редкий дар.

- Она показывала мне портрет отцовской любовницы, Глафиры. Сходство поразительное. Та же история - крепостная забеременев от князя сбежала чтобы тот узнав о ребенке не натворил глупостей, умерла родами а ребенка Сычиха подбросила в ближайшее поместье - не держать же ей младенца у себя в избушке. Кроме того она уверяет что были какие-то другие доказательства, которые по ее словам были похищены Марьей Алексеевной, чтобы возможность благородного происхождения Татьяны не повлияла на решимость сына. - Владимир хрустнул пальцами-. Надежда убеждена что если Татьяна получит свободу то будет возможно доказать что она дочь князя Орлова - и этим ее жизнь кардинально переменится. У Орловой не осталось никого из родных и она готова теперь на что угодно для этой нежданно-негаданно обнаруженной сестры. Оттого и спектакль - в доме Долгоруких шли в ход шантаж и розги в отношении Татьяны - пока Андрей не нашел себе невесту - Надежда увидев такое обращение сама вызвалась сыграть в спектакль чтобы Татьяну оставили в покое. Ну а потом им попросту не позволили - по их словам - дать задний ход даже после того как девушку продали.
Он поглядел на княгиню и после паузы тихо добавил
- Дочь она князю или нет - она не признана, и дворянкой считаться не сможет, даже если доказательства и будут железными. Я говорил об этом Надежде но женщину трудно убедить логикой. Но все же... Простите, княгиня - не считаете ли вы что девушка в такой ситуации все же имеет право на свободу воли? Не лучше ли совершить ошибку по собственному выбору чем знать что кто-то все решил за тебя... и всю жизнь думать что этот кто-то возможно ошибся?

Отредактировано Владимир Корф (12-01-2015 08:47:58)

Владимир бросил на Дарью молниеносный взгляд, но когда понял что не ослышался, то мягко взял руки княгини, и склонившись поцеловал обе одну за другой. А когда поднял голову - то его глаза словно светились.
- Благодарю вас Дарья Михайловна. Это все на что я смел рассчитывать. Собственно и купить ее хотел лишь потому что невежливо прийти к человеку и ни с того ни с сего попросить чтобы он кого-то отпустил, не так ли? - он тепло улыбнулся - Неважно где будет жить Татьяна - главное чтобы она была свободна. И пусть решает свою судьбу сама. Надежда будет счастлива, Андрей наконец вынужден будет вспомнить наконец что он мужчина - либо окончательно исчезнуть из ее жизни, а сама Татьяна родит малыша который будет свободен от рождения. Ну а если она все же где-то споткнется - то она все же не одна на свете. У нее есть вы и ваши домочадцы - ее опора, да и Надежда думаю будет ей хорошей сестрой. Благодарю вас, княгиня! - он снова склонился к ее руке - От всего сердца благодарю.

- Иногда приходится - когда те, кого дело касается непосредственно - явно нуждаются в помощи оттого что не могут решить его сами. - Корф улыбнулся и встал - Не смею больше отнимать у вас время, Дарья Михайловна. Примите еще раз мою искреннюю благодарность, и прошу принять во внимание что отныне я считаю себя вашим должником.
Он поклонился, явно намереваясь начать церемонию вежливого прощания, как вдруг, вспомнив что забыл нечто важное внезапно оборвал собственное намерение
- Кстати.... чуть не забыл. Скажите - желаете ли вы чтобы я держал в тайне беременность Татьяны? Или следует довести эту информацию до сведения Надежды и Андрея? Может быть хоть это подтолкнет его наконец к решительному шагу?

-отец,упокой Господи душу его,пожелал скрыть мое существование,Владимир Иванович.-холодно ответил князь,заложив руки за спину и сцепив в замок-но не думаете же Вы,что моя мачеха приняла меня,не удостоверившись в том,что я действительно сын ее супруга?-он поднял бровь,смотря то на барона то княгиню.Судя по тому,что он слышал ,стоя за дверью гостиной,Корф и княгиня не были близкими друзьями,в принципе были едва знакомы.Так какого черта Владимир Иванович ведет себя так,будто располагает какими-то правами в этом доме?Смеет сомневаться в словах пасынка хозяйки?

- Упаси Боже, Константин Андреевич - преувеличенно любезно отозвался Владимир, улыбаясь одними губами так что от этой улыбки собеседника буквально обдавало льдом в то время как слова произносимые им были безукоризненно вежливы. Выходит Константин - княжеский бастард, законных отпрысков не держат в тайне. И что интересно происходит между этими двумя, отчего княгиня так взволнована а он так напряжен - прямо таки еж с иголками наготове. Интересные дела, интересные...  - Я лишь усомнился в собственных познаниях в области генеалогии. И благодарю вас, что вы расширили мой кругозор.
Он взглянул на княгиню и чуть склонил голову
- Помилуйте, княгиня, да разве ж господин Ливен горячился? Не извольте беспокоиться. Позвольте мне еще спросить могу ли я чем-либо служить вам, Дарья Михайловна, или позволите мне откланяться?