Даша практически не спала ночью перед свадьбой брата.И уверена она была в том,что все готово и ничто не омрачит праздник,и тем не менее тревога не проходила.Когда всего несколько дней назад Илья вновь стал видеть,то стал вместе с ней выезжать в свое имение,но на кануне Даша поехала одна,проверив все ли готово к приему молодых.которые отправятся туда  после праздника или же улизнут с него раньше.
Проспав всего несколько часов,княгиня поднялась.чувствуя себя вполне отдохнувшей.Облачившись в домашнее платье,она сбежала вниз,проверить все еще раз перед отъездом в храм.Дом был полон гостей-прибыли ее родители,родители Полины,ее брат,сестра с семьей,кузены,кузины,тети,дяди,которые наполнили имение нескончаемым потоком.Проверив детей,которыми должны были заняться няни и гувернеры,Даша вернулась к себе.Приняв ванну,она выпила разведенный уксус,и с помощью служанки быстро облачилась в серо-голубое платье,расшитое серебряной нитью.Бриллиант овальной формы на витой цепочки ,подходящие серьги и перчатки.Волосы уложили в простую,но элегантную прическу.Служанка восхищенно вздохнула,а княгиня лишь вскользь посмотрела в зеркало и вышла из комнаты-было совсем не до наряда.
-ты великолепен-наскоро обняла она брата,улыбаясь-даже не верится,что ты женишься.Я даже малость ревную-засмеявшись,Даша привстала и поцеловала его в щеку-увидимся в храме
Выйдя из комнаты брата,она услышала гомон в детских и поспешила туда
[b]-в чем дело?Что за шум?-посмотрела она поочередно на притихших мальчиков.Егор и Миша были уже готовы,Алеша же стоял в ночной сорочке
-я не поеду !-смотрел на всех исподлобья мальчик
-почему?Что произошло,мой милый?-княгиня присела на софу и  привлекла Алешу к себе
-потому что после дядюшка уедет,а он меня обещал научить стрелять!
-стрелять?-Даша покачала головой.Илья видит -то едва-едва,а уже наобещал,в чем и кому поможет  и научит!-раз обещал,значит научит.Он не уедет от нас далеко,не переживай.К тому же ты уже взрослый,а капризничаешь,как Сашенька.Разве мужчины капризничают?
Алексей насупился еще больше,но вырвавшись из объятий Даши,стал натягивать на себя рубашку.В комнату вошел гувернер ,и Даша вышла ,решив проверить и Сашу на всякий случай.Девочка была одета и причесана,вертелась перед зеркалом.Увидев мать,радостно улыбнулась
-матушка,можно мне взять Ваши серьги?Те,которые подарил Вам папА?
-нет,милая,девочки не носят бриллианты,они носят розовый жемчуг.Так,вот.Смотри как тебе идет.У тебя выбился локон,вернись к Насте,пусть поправит,беги
И снова коридор,гул голосов за дверьми.Внизу слышался смех мужчин,поджидающих,когда соберутся их жены и дочери.
-Даша,я хотела с тобой поговорить.Это про Андрея Карловича!
-не сейчас,маменька,не сейчас.Вы готовы?ПапА ждет Вас внизу-не хватало только выслушивать горькие речи о смерти мужа,сегодня!
Наконец,мало-по-малу родственники направились в храм,Даша постучала  в комнату Полины и заглянула,приоткрыв дверь
-доброе утро-войдя в комнату,Даша улыбнулась и приобняла подругу-какая же ты красавица!Никогда не видела такой красивой невесты!
Сняв с пальца  колечко с синим топазом,она одела его на пальчик подруги
-что-то синие...и старое.Это кольцо передавалось уже много поколений.Бабушка отдала его мне,что бы я одела его на свадьбу,да мама не позволила.Более мне не стоять у алтаря,так пусть же ее желание исполнишь ты,будущая супруга ее внука
Отойдя от невесты,Даша выглянула в окно-отъехал последний экипаж,увозивший жениха.
-так.А где Маша?Ваш отец ждет нас внизу.Пора ехать

Вороной фриз отчаянно не желал стоять у коновязи, фыркал, храпел и косил глазом на гнедую кобылку привязанную бок о бок. Да уж, с жеребцами вечно проблемы когда их не ждешь. Пришлось отвязать, провести чуть подальше от остальных лошадей и привязать к первому подходящему предмету. К кладбищенской ограде. Маленькое кладбище около церкви - тенистое, почти уютное, в зарослях жасминовых кустов, густая изумрудная зелень которых еще отчаянно сопротивлялась подступающей со всех сторон желтизне осени. Владимир невесело усмехнулся такому совпадению. На секунду возникла мысль - интересно а где и как похоронят его самого? Если повезет - то рядом с отцом. А если не повезет... тогда и похорон никаких не будет. Четвертуют где-нибудь в каземате Шлиссельбурга, да и вышвырнут в Неву то что останется от тела. Как уж водится. А впрочем не все ли равно?
Он встряхнулся, оправил сюртук, проверил на ощупь долженствующим ли образом завязан галстук,  прошелся пальцами по волосам как гребнем, и вскинув голову направился к церкви. Было еще довольно рано - гости только-только начинали съезжаться, а значит можно было занять место где-нибудь в тени у стенки, как на несостоявшейся свадьбе Андрея. Только вот если на свадьбу Андрея он приехал натянутым как струна, еще не отойдя после беседы с Натали, то сейчас - дышалось как-то удивительно легко и на сердце было так спокойно, как уже давно не бывало. Словно бы закрыв и подытожив свою жизнь он разом избавился от всего - от груза воспоминаний, от горечи, от одиночества, а более всего - от отчаянной тоски, от пустоты и холода в собственном сердце. Не придется больше проживать один бесполезный день за другим, совершать какие-то бессмысленные дела, а когда изредка на людях еще и делать вид что радуешься жизни. Закончилось все это. Господи, спасибо тебе. Наконец-то закончилось.
Двое служек суетились подготавливая все к церемонии, свечи сияли на всех поставцах, еще больше - пока еще незажженных было заготовлено для гостей. Владимир проходя мимо них снова не удержался от улыбки. Взять что ли свечу? И поставить ее? Но кому? И о чем? С икон на него смотрели лица святых, Богородица грустно глядела на своего богоданного сына, а распятие по правой стене освещалось сразу тремя лампадами, и Илия-пророк склонял седую голову глядя с расписного свода на стоявших в храме людей.
Внезапно Владимир понял что забыл перекреститься входя. Усмехнулся невесело - уж точно без отпевания похоронят безбожника. Вон как старушка в платочке и с двумя свечками крестом наперевес смотрит неодобрительно. Все же перекрестился - дабы бабушку успокоить - неловко очень. И вдруг вспомнил как стояли они с Михаилом перед рядом солдат под нацеленными на них дулами ружей ощетинившимися штыками. Как Репнин тогда перекрестился а сам он.... не стал. Стало быть - действительно безбожник? Ну почему все эти иконы не вызывают у меня благоговения? Почему забылись слова молитв и даже Отче наш не возьмусь повторить не исковеркав. Что же получается я в Бога не верю? Что за чушь, я-то знаю что верю. Только вот не здесь он. Образа эти и иконы - людьми написаны. На дереве и холсте и на церковном своде - руками наверняка каких-нибудь крепостных умельцев выписаны. Не с небес они сошли. Стало быть - не им поклоняться надо. Да и зачем поклоняться. Разве Богу нужно поклонение? Нужно ли ему хоть что-нибудь от людей? Господи... да о чем же я думаю-то. Скоро Волконские с Елецкими подъедут. Толпа гостей, и на этот раз венчание будет счастливым - я же видел эту пару тогда, на несостоявшейся свадьбе. И снова будет ладан, запах воска, голос батюшки, море дрожащих огней освещающих лица снизу  и десятки глаз. Искренних и не очень. Наверняка некоторые глаза и плакать будут от счастья.  Владимир прислонился спиной к стене подальше от освещенных поставцами икон, и закрыл глаза. Господи... почему же мне этого не дано было? Встретить ту ради которой я прошел бы это, рядом с которой стал бы перед твой алтарь, ради которой имело бы смысл не влачить жизнь как это я делал весь последний год - а радоваться ей. Почему? А какая разница.. выходит просто не судьба... 
Наружи зашумела собравшаяся уже толпа поджидавшая свадебный поезд, и он тряхнул головой, с усилием выдираясь из странного, совершенно ему не свойственного состояния. И когда стали входить - Владимир уже стоял в своем углу, заложив руки за спину. Безупречным покроем черного сюртука, черным шелковым галстуком с булавкой из черненого серебра и безоблачно спокойным выражением лица он казался иллюстрацией к альманаху с подписью "Самый удачливый человек". И что странно - действительно чувствовал себя таковым. Минута странных размышлений принятых им за слабость - прошла. И улыбка с которой он молча кланялся знакомым входящим в церковь была спокойной и искренней

Отредактировано Владимир Корф (15-01-2015 12:17:33)

Экипаж размерено катил по дороге в храм,покачиваясь из стороны в сторону.Смотря в окно,Даша вспоминала собственное венчание,так же она ехала в экипаже и смотрела в окно на осенний пейзаж.вот только не было ни радости ни счастья,только страх перед неизвестным и твердое решение примириться с этим неизвестным .Само венчание прошло скомкано,не было красоты этого обряда,так как невеста решила начать его раньше уговоренного времени,так что гости не успели прибыть в храм  и поехали сразу в особняк,да и "молодому" было тяжело долго стоять с травмированной ногой.Андрей Карлович...Что хотела сообщить о нем ,maman ?А может она знает что-то о его сыне,Константине?Ведь отец был старинным другом покойного князя,неужели и он не знал о существовании мальчика?
Опустив глаза не атласную перчатку,Даша покрутила на тонком пальчике обручальное кольцо.Надо же как все меняет время.Когда-то она мечтала о венчании,о том как будет стоять с любимым мужчиной перед иконами,сочетаясь узами брака перед Богом и людьми.Теперь все это казалось далеким и нереальным,будто и не было ничего.
Улыбка тронула губы княгини ,и она снова посмотрела в окно.Слава Богу сегодня не было дождя,даже солнышко пробилось сквозь низкие тучи,словно сама природа была рада этому союзу.А в ее свадьбу шел ливень,и как тут не быть суеверной?
Качнувшись,экипаж остановился у храма.Едва касаясь руки князя Елецкого,Даша спустилась на землю.Оправив юбки,воздушные,невесомые платки,перекрестившись,они с Машей первыми вошли в храм,мгновенно затихший.Проходя по длинному проходу,княгиня заметила барона Корфа,стоявшему,как и на венчании Долгорукого в темном углу,среди толпы родственников виднелись лица соседей,выжидательно смотрящие на двери храма.Взяв свечу,Даша встала позади родителей,у самой стены за выступом стены.Повернувшись вместе со всеми ,она смотрела,как под руку с отцом в храм вошла невеста

Волконский с улыбкой наблюдал ,как невеста идет  к нему через толпу,которая словно растворилась в воздухе,перестала существовать.Слегка поклонившись отцу невесты,Илья взял ее ручки в свои и поднес к губам:
-дождались,любовь моя
Церемония была начата.Взяв зажженные свечи,Илья и Полина вышли на середину храма,следуя за священником с кадильницей,указывавшим,что на жизненном пути они должны следовать по заповедям Господним
-Слава Тебе,Боже,слава Тебе-разносится по храму после каждого куплета псалма
Жених и невеста становятся на разостланный на полу белый  плат перед аналоем, на котором лежат крест, Евангелие и венцы.
-Имаши ли ,Илья, произволение благое и непринужденное, и крепкую мысль, пояти себе в жену сию Аполинарию, юже зде пред тобою видиши-спрашивает священник,называя молодую именем ,указанным в святцах.
-Имам, честный отче
-Не обещался ли еси иной невесте
-Не обещался, честный отче
Священник ,получив ответы жениха,поворачивается к Полине и толпа замирает.Ведь на предшествующем венчании после ответов невесты свадьба была прекращена и объявлена возмутительным спектаклем.
-Имаши ли произволение благое и непринужденное, и твердую мысль, пояти себе в мужи сего Илью, егоже пред тобою зде видиши?

Владимир внимательно вглядывался в лица жениха и невесты все так же неподвижно стоя в своем углу и заложив руки за спину.  Да. Эта свадьба воистину настоящая. Редкое зрелище. Невеста буквально светилась от счастья, жених был сдержаннее но и его глаза сияли. А после того как прозвучали ответы - опустил голову и тонкая улыбка пробежала по его губам. Сколько пар на его памяти переживали самые бурные романы, сколько было дуэлей и романов, а многие ли из них заканчивались вот так? Нет... немногие. Ну дай им Бог, раз выпало такое редкое счастье. Чтобы спустя несколько лет - их взгляды направленные друг на друга не опустели.
Он вздохнул и подняв взгляд стал обводить взглядом храм. Увидел Дарью Ливен со свечой, рядом с нею представительного мужчину и элегантную и женщину средних лет. - наверное родители, князь и княгиня Волконские. Наслышан-то он был про них от отца а вот в глаза ни разу не видел. С Елецкими правда Корф-старший знаком не был. Внезапно Владимир отвел взгляд от князя Елецкого, который украдкой стирал слезу выкатившуюся из уголка глаза. Все же хорошо что я так и не встретил ту которую полюбил бы так чтобы захотеть на ней жениться. Странно было бы стоять в храме - одному. Родители в могиле, ни братьев ни сестер.... Разве что Сычиху позвал бы? - от этой мысли он усмехнулся и снова выпрямился, с заложенными за спину руками. Год отшельничества в собственном доме не лишил его офицерской выправки и так вот с высоко поднятой головой он мог стоять часами безо всякого движения. А служба шла и шла...
"Сам, Владыко Пресвятый, приими моление нас, рабов Твоих, якоже тамо, и зде пришед невидимым Твоим предстательством, благослови брак сей, и подаждь рабам Твоим сим, Илье и Надежде, живот мирен, долгоденствие, целомудрие, друг ко другу любовь в союзе мира, семя долгожизненное, о чадех благодать, неувядаемый славы венец....."

Все шло своим чередом,степенно и торжественно.Клятвы,произнесенные искренне,не задумываясь,вызывали мечтательные улыбки.Лидия Алексеевна то и дело промакивала глаза платком и выглядела настолько счастливой,будто и в ее жизни,как и в жизни молодых,это был самый счастливый ее день.
Хоть один из нас сделал ее счастливой-подумала княгиня,глядя на мать.Матушка в свое время вышла замуж по воле родителей,но пожив с мужем полюбила его без памятно.Стерпится слюбится...Жаль,что не у всех так выходит.Вот если бы она полюбила Андрея Карловича,то было бы все легко в ее жизни.От одной мысли,что его можно было полюбить,княгиню передернуло и она перекрестилась.
Кстати,о князе.Даша обвела взглядом гостей,но пасынка не нашла.Странно,он ведь уезжал вместе с остальными родственниками.Впрочем это к лучшему,чем он дальше,тем дышать свободней.Княгиня притянула к себе Егора,явно уставшего стоять,обняв за плечи.

"Надо бы подойти поздравить" - подумал Владимир когда служба стала подходить к концу. Но так и не сдвинулся с места. Служба закончилась, и словно морские волны на торчащий среди прибоя утес - гости хлынули к молодоженам. Со всех сторон к ним летели поздравления, оклики, благопожелания, кто-то жал руки, кто-то по православному обычаю трижды целовался, и казалось даже со своего места он слышал как однообразны эти пожелания. "Совет да любовь" "Счастья вам" "Будьте счастливы"... Он не намеревался участвовать в этом водовороте. И все же... толпа пришедшая в движение неожиданно увлекла его за собой и вскоре он, оказался недалеко от молодоженов. Взгляд скользнул по восприемникам, по родственникам занятым поздравлениями и неожиданно сам для себя Владимир все же шагнул к молодым супругам.
Откровенно говоря Владимир рассчитывал что Волконский не узнает его.  О случившемся с Ильей несчастье он узнал с полтора месяца назад, все из тех же вечной крепостной устной газеты которую даже если и не хочешь читать - то она тебе сама все расскажет. Но не стал посылать обязательную карточку с пустопорожними соболезнованиями. По себе знал какова им цена. После недавней смерти отца ему еще несколько месяцев приходилось получать письма с соболезнованиями и каждое из них - словно гвоздем по свежей ране - не помогало забыть а напротив напоминало о ней. У сей газеты правда есть ограниченная скорость распространению, и в последние выпуски еще не просочилась информация о том что к князю возвращается зрение.
Узнать по голосу человека которого не видел около года - нелегкая задача. Собственно поэтому он и позволил себе такое отступление от собственных вынужденных правил. После событий прошлой осени - дуэли, позорного разжалования и опалы - большинство его знакомых, приятелей и однополчан поспешно и напрочь оборвали все контакты с ним. Несколько человек даже открытым текстом пояснили причину - "Факт приятельствования с тобой крайне печальный, и может испортить мне репутацию". После этого тем немногим, кто воздержался от сжигания мостов, но и не пытался поддержать, Владимир и сам избегал показываться на глаза. На всякий случай - чтобы с одной стороны не компрометировать а с другой... ну что греха таить - чтобы снова не услышать нечто подобное. И без того скорость с какой десятки бывших приятелей превратились в незнакомцев - впечатляла. А впрочем. Сегодня все же свадьба ...
- Дай Бог любви вашей длиться вечно. Берегите друг друга... - спокойный, глубокий голос легко прорезал поток поздравлений несшихся со всех сторон, а сам поздравивший словно растворился в толпе.

Отредактировано Владимир Корф (16-01-2015 11:08:45)

Владимир же покинув церковь не отправился сразу в поместье княгини. Званое застолье которое обыкновенно устраивается между венчанием и балом его не прельщало, голода он не ощущал, а желания слушать стук ложек и беседы случайных сотрапезников - тем более. Вместо этого в ожидании бала он отправился к Сычихе. Уже давно былая враждебность к тетушке сменилась в нем сожалением о том что все сложилось именно так. И так как до дуэли оставалось уже менее суток - потребность увидеться с ней и поговорить была непреоборима.
В лесной избушке все было по-прежнему. У крылечка как раз разгружал свою подводу Никита который еженедельно доставлял Сычихе припасы из поместья Корфа. А сама тетушка стояла у окна, обнимая ладонями банку с водой и что-то над ней шептала. Странный состоялся у них разговор. И хотя от предложения вернуться домой - которое он делал ей уже второй раз женщина с мудрыми совиными глазами отказалась - он все же ощутил покой. Верно говорят - тот кто подарит искреннее прощение - будет прощен и сам. Так и случилось, словно и не было тех лет заполненных ее безумием и его ненавистью. 
В поместье Ливен он скакал уже галопом - оказывается он провел у Сычихи больше времени чем полагал, застолье уже наверняка закончилось. Начинало темнеть - в бальном зале должно быть уже горят свечи и музыканты настраивают свои скрипки. У самых ворот он нагнал свой собственный экипаж в котором должны были приехать цесаревич с обеими девушками. Это совпадение порадовало, и миновав холл все четверо смешались с толпой гостей переходившей из столовой в залу.
А зал блистал огнями. Пока почтенные матроны со своими спутниками расходились по своим местам вдоль стен, а мужчины старшего возраста уже начинали собираться в группки - молодежь как водится азартно готовилась к танцам. Слышались взрывы смеха и восторженные возгласы из стаек в которые сбивались юные девицы поглядывавшие на кавалеров из-за развернутых вееров, молодые люди перешучивались и украдкой подталкивали друг друга локтями обращая внимание на ту или иную особу. Анну тут же затянули в группу несколько почтенных дам, которым не терпелось побеседовать о том каким благодетелем был покойный барон Корф, Надежда куда-то исчезла в толпе. Владимир переглянулся с Александром. Цесаревич поправил галстук перед огромным зеркалом холла, поглядел на приятеля с великолепно разыгранным выражением "Ну как я? Хорош?" подмигнул и растворился где-то между гостей. Владимир оставшись один - шел по бальному залу - среди собиравшихся пар, слушая последние стоны настраиваемых скрипок, и наконец углядел в самом дальнем углу у оркестра хозяйку дома, дававшую какие-то распоряжения лакеям. И как ни странно - одну. Это была удача и упускать ее он не хотел. Корф подошел к княгине, и пряча улыбку в уголках губ медленно поклонился, приложив к груди правую руку и заложив за спину левую - жест который в его исполнении выглядел не смешно-заученным как у многих светских щеголей, а естественным словно само дыхание. 
- Милая княгиня, не окажете ли вы мне честь принять приглашение на первый танец?

Отыграли вступительные аккорды и знакомые будоражащие кровь звуки старинного полонеза заполнили зал. Владимир легко вел свою даму по кругу вслед за первой парой которую составила юная невеста с отцом жениха, а за ними уже присоединялись другие пары. Он улыбнулся вспомнив как же давно он не танцевал. С того самого маскарада. Только вот ручка княгини лежавшая на его руке казалась напряженной и когда променад закончился, и они отвернули в противоположную сторону от ведущей пары, уводя за собой вторую колонну в торжественный обход по полукружием залы навстречу такому же шествию он не удержался
- Организация такого торжества несомненно стоила вам великого множества хлопот, и признаюсь я давно не видел столь блестящего праздника. Отчего же вы невеселы, Дарья Михайловна?

- Помилуйте, княгиня! - Владимир рассмеялся, разворачиваясь к ней лицом в поклоне и подавая руку для следующей фигуры.  - Неужели вас беспокоит досужая болтовня?
Колонны пошли навстречу пары словно в хорошо отрепетированном спектакле размеренно пропускали друг друга повинуясь медным взмахам оркестра, одна колонна проходила сквозь другую
- Взгляните-ка на этих почтенных матрон, Дарья Михайловна - склонившись чуть ниже чем это допускали строгие правила полонеза он заговорщически зашептал ей в ухо.- Да-да вон на ту группу у стены. Знаете что они сейчас обсуждают? Беспутного сына почившего барона, бессердечного циника и бретера, опорочившего добрую память и далее далее... И как? Вы меня боитесь?
Его глаза сияли словно улыбка отражалась в них стократ больше чем скользила по губам, а еще в них была заразительная искорка совершенно неожиданного озорства, которое словно приглашало составить компанию и махнуть рукой на пересуды.

-она не может меня не беспокоить,ибо падет тень на моих детей-ответила княгиня, приседая в книксене и подавая руку.Следовать в танце не состояло труда, движения были отточены,легки и непринужденны.Посмотрев  туда ,куда указывал Владимир , и неудержалась от улыбки. Хоть и матроны были разряжены по последней моде,но были похожи на стаю ворон.По тому как они склонились они друг к другу и прекрывались веерами,ьыло понятно,что дамы перемывали кому-то косточки,а то как они посматривали на барона,поджимая губы,было ясно вому-а Вы посмотрите на тех дам,возглавляемых княгиней Болотовой.Они обсуждают вдову,позорившую свпруга при жизни,которая свела его в могилу, сняла траур через два месяца,а не года.А теперь вместо того что бы горевать в темной комнате,танцует..-тут ее глаза озорно сверкнули ,и Даша закончила полушепотом-с опальным бароном!

Владимир оглянулся следуя за ее взглядом и кивнул
- Он самый. Только не надо так удивляться, Дарья Михайловна. Должен сознаться это я имел дерзость самовольно пригласить его к вам, но в настоящий момент Александр Николаевич - мой гость.
он отступил назад, и церемонно кивнул отпуская княгиню на сольное дефиле дам по внутреннему кругу.

Отредактировано Владимир Корф (16-01-2015 17:59:44)

Даша не успела ничего ответить,уходя в круг дам.Нацепив на лицо маску веселья и непринужденности,она двигалась по кругу вместе с молодыми,нарядными девушками.Вернувшись к Владимиру,Даша попыталась найти Цесаревича,но не нашла.Ее глаза зло сверкнули-он приехал к Натали?

Заметив в толпе цесаревича, Маргарита поначалу не поверила своим глазам и подумала, что показалось. Однако же, это оказался не фантом, самый что ни на есть настоящий наследник престола, только, судя по всему, прибывший сюда не под своим именем. Бросив быстрый взгляд на Натали, что тоже была ошеломлена его появлением, но не подавала виду, княжна ответила на приветствие, подчеркнуто вежливо, как и полагалось по случаю:
- Доброго вечера. - Сопроводив фразу не менее вежливой улыбкой, Марго дала согласие на танец и уже во время него спросила: - Не сочтите за дерзость, но что вы здесь делаете? - Несмотря на то, что голос ее слышал лишь собеседник, Маргарита не употребила обращение по титулу, опасаясь, что кто-то может это услышать, а это ни к чему, если наследник приехал инкогнито.

Отредактировано Маргарита Юсупова (16-01-2015 18:23:39)

Даша не смягчилась,слушая Владимира.Она никогда не питала ни уважения ни теплых чувств к Цесаревичу.Сначала из-за него выслали Ольгу, затем играл с Натали,к тому же она прекрасно знала ветренность Александра,ни раз успокаивая разозленного Императора.
-благородно...неужели.После того что он сделал-глаза княгини сверкали от гнева.Значит Александр решил поиграть в благородного рыцаря,после того как ошибка уже была сделана?Впрочем,Наташу не остановил живой пример подруги ,вступивший в отношения с царственной особой.Вздохнув,Даша покачала головой-простите,Владимир Иванович

-Я верю Вам,барон.Но некоторые поступки нельзя исправить-тихо ответила Даша,не нарушая танца.Как бы не поступал Александр,случилось то что случилось и никакие его действия не исправят этого. Наташа должна будет выйти замуж за не любимого и растить своего ребенка,как принятого на вспитание.Но как бы то ни было она не имеет права осуждать его,тем более при Владимире,который являлся его другом.Проходя в колоне,Даша решила ни портить праздник ни себе ни  кому-либо еще. Полонез был окончен,пары расходились ,групируясь и готовясь к следующему танцу.Даша присела в положенном реверансе и взяла Владимира под руку,лукаво улыбнувшись-Владимир Иванович,угостите даму шампанским?

Кажется, добрая половина гостей на празднике без труда узнала Александра - иначе как объяснить тот факт, что шепотки пошли по залу, как только они с мадемуазель Юсуповой вышли в круг танцующих? Но если кто - то взирал на цесаревича лишь с удивлением или благоволением( как же, наследник трона ведь), то, к примеру, княгиня Ливен чуть не прожгла его своим негодующим взором. Хотя, она же подруга Натали, верно, считает его обидчиком Репниной. Ведя в танце свою партнёршу, Александр улыбнулся:
- Я гощу за вчерашнего дня у своего друга, барона Корфа, и пропустить такое событие, как бал в честь свадьбы, просто не мог. А вы, верно, гостите у княгини Ливен?

Владимир со странной улыбкой смотрел на детей, и на то как с ними разговаривала Дарья. Ему было почти столько же как среднему из мальчишек когда умерла мать, сошла с ума тетушка и отец практически забыл о существовании сына.  Спасением отца от горя стала крошка Анна, и теперь -то он понимал почему так произошло. До чего глупо устроен мир. Я злился на отца, ненавидел себя, ревновал к Анне, и понял все лишь когда отца не стало. Ну почему надо умереть чтобы тебя поняли? У этих детей другая беда. У них была мать которая - и это было очевидно - любила их. Но не было отца. Судьба. Снова судьба, никуда от нее не денешься и у каждого своя. Права, права Сычиха....
Пока дети осаждали княгиню он выполняя ее просьбу подозвал одного из официантов снующих по залу с высокими бокалами шампанского на подносах, взял два бокала и когда гувернантка увела их - протянул один бокал молодой женщине.
- Прошу вас, Дарья Михайловна.
- Милостивый государь, не вздумате ангажировать ее на следующий танец - раздался голос за спиной и кто-то хлопнул его по плечу. Владимир обернулся и увидел молодого человека с открытым лицом и улыбкой. - Этот вальс - мой.
- Дмитрий Сергеевич. - он узнал Елецкого и со сдержанной улыбкой подал ему руку Вот черт тебя принес Митя... ну разве мало дам в зале? - А я-то думал что вы будете танцевать с невестой. Ваша сестра - очаровательное создание -
- Ага, как же - тот похоже не заметил еле уловимого холодка. Брат Полины весь лучился от радости - оно было и понятно его сестра сияла как ясно солнышко, и была так неприкрыто счастлива что какой любящий брат бы на его месте не сиял - Илья Михалыч скорее меня на дуэль вызовет чем подпустит к своей жене хоть на шаг - ты только посмотри на них.
Владимир машинально оглянулся а когда снова посмотрел туда где стояла Дарья - там уже никого не было, и Дмитрий уже увлекал ее в сторону, смеясь тому что так по-детски а все равно получилось облапошить бывшего сослуживца.
Ну Митя.... - с усмешкой Корф покачал головой, залпом допил бокал, поставил его на поднос пробегавшего мимо официанта и пошел вдоль залы высматривая партнершу для следующего танца. Он обычно не слишком любил танцевать на балах но сегодня он знал - был его последний бал. Если у Александра был шанс между жизнью и смертью то у него лишь выбор между пулей от наследника или четвертованием от его отца. Как ни крути...... - он поневоле улыбнулся, вспоминая то что говорил Мишелю тогда перед первой дуэлью. Все повторяется....

Отредактировано Владимир Корф (16-01-2015 20:54:50)

Пауза заполненная гулом голосов наконец разразилась первыми протяжными звуками скрипок, Анну увлек в центр зала какой-то поручик, даже не дав ей закончить анекдот а слева над ухом Надежды раздался голос Корфа
- Надежда Дмитриевна? - Владимир с улыбкой склонился в поклоне предлагая ей руку. - Могу я пригласить вас на вальс?

- Да, верно, я гостья княгини, - ответила Маргарита и узнав, что цесаревич гостит у Корфа, ощутила как от нее ускользнула какая-то мысль. Или догадка? С Александром она держалась подчеркнуто вежливо, соблюдая приличия и правила, однако это шло вразрез с мыслями и душевным состоянием. Если опустить, что это наследник престола, то как можно относится к человеку, который разбил сердце сначала подруге, из-за чего она была выслана, а затем испортил жизнь кузине, да еще как испортил?

- Я так и думал, учитывая вашу давнюю дружбу.
Хоть и улыбалась Марго ему, и была вежлива и мила, но такое ощущение, что всё это было лишь некой маской, скрывающей истинные её чувства. И Александр даже понимал, с чем это может быть связано - как и княгиня Ливен, княжна Юсупова почитает его главным виновником того, что произошло с Натали, и причиной её нынешнего состояния и того, что дорога в свет ей теперь заказана. Оправдываться в своих поступках цесаревич не собирался, и лишь аккуратно вёл княжну в ритме полонеза, старательно и тщательно выполняя все фигуры.
Наконец стихла музыка, и Александр, галантно поцеловав руку партнёрши, проводил её на место. Теперь можно было и Натали поискать, но, как на грех, та на глаза ему как - то не попадалась. Решив не мудрствовать лукаво и отложить пока беседу, цесаревич высмотрел в толпе дам приятную светловолосую особу, в которой опознал быстро Марию Елецкую, сестру новобрачной - ныне - графиню Гордееву. Подойдя к ней, Александр попросил у супругу графини дозволения пригласить её на танец, после чего повёл Марию в круг танцующих.