-ты представляешь,каков подлец?!-посмеиваясь,вопрошал Волконский у друга,скидывая пальто-ну судя по тишине,мы как раз вовремя-довольно резюмировал князь и зашагал в гостиную,но вот замер в пороге,как вкопанный,а Елагин буквально налетел на него.
-добрый вечер,дамы-чуть севшим голосом машинально произнес князь.
Он не знал,что она будет здесь,полагал,что она все еще в Италии,не удосужился спросить у дочери кто будет.Боже мой...Он не видел ее пять лет,а до этого еще девятнадцать.Но он почему-то увидел перед собой ту же молодую женщину в зеленом струящимся платье и легком шарфике поверх плеч,завязанном бантом у груди.
-добрый вечер,графиня-склонился к ее руке Елагин-очень рад вновь видеть Вас!Позвольте заметить,Вы все так же неотразимы!

-добрый вечер,господа-улыбнулась,поднявшись,графиня,стараясь смотреть на князя Елагина,но взгляд невольно скользнул ко второму мужчине.В отличие от него она увидела и поседевшие волосы,и морщинки появившиеся на лице,но вот глаза...серо-голубые глаза,глаза их дочери,по прежнему лучились каким-то внутренним светом и согревали подобно солнцу.
-а Вы все такой же льстец,князь!-повернулась она к Елагину и чуть склонила голову набок.Даша куда-то вышла,и ей стало довольно неловко,словно гостиная вдруг уменьшилась до маленькой комнатушке.Три человека,которых связывала одна тайна,которые не виделись двадцать четыре года,если не считать мимолетную встречу с Мишелем пять лет назад.
-нет,дорогая,меня ждут дома,прошу меня извинить.Господа-кивнув мужчинам,графиня покинула гостиную и ,попрощавшись с дочерью в холле,покинула особняк.

-чертов Петербург...будь ты неладен-бубнил Елагин,вбегая по ступенькам в дом и скидывая пальто-барыня приехала?
-нет,барин.Николай один приехал-принимая пальто,несколько испуганно ответила горничная
-что значит один?!Где он?!
-так в кухне он
Елагин ворвался в кухню,готовый расшибить нерадивого кучера.Тот видимо догадывался,что его возвращению без хозяйки дома не обрадуются,вскочил с лавки и попятился
-барыня где?!-сквозь зубы процедил Елагин
-не знаю,я барин,вот Вам крест!
-оставил ты ее где?!Отвечай живо!
-на дворцовой-то,они дальше пешком идти пожелали-с!Я пытался остановить,но барыня велели домой!
-что еще сказала барыня?
-что...так что дома скоро будет-кучер ,с опаской посматривая на князя,неуверенно добавил-странная она какая-то была
-странная говоришь?!-прошипел Елагин,с трудом удерживая бешенство-странная?!И ты оставил ее одну?!Ты не мог додуматься остаться и держаться поодаль,идиот?!Учти,если с барыней что-то случится,я с тебя шкуру спущу,выть при каждом вдохе будешь!
-пропал я,Аринушка,пропал-осел на скамью Николай,когда князь вылетел из кухни-а коли не найдется то барыня?Убьет ж князь...ей Богу
-олух ты-вздохнула кухарка и перекрестилась на образок-найдется
Елагин вылетел в холл,готовый разодрать первого кто попадется под руки.К счастью никто не попался.Бешенство схлынуло с той же скоростью,что и накатило-попросту оно сейчас ничего не даст.Меряя шагами холл и поглаживая бороду,Елагин невольно вспомнил утренний приход Матвеева.

-князь...барин...-робкий стук в дверь прозвучал так громко,что Елагин вскочил словно от пушечного выстрела,слепо уставясь на дверь в потемках-за окном только только начало сереть-барин,там к Вам пришли.Солдат какой-то
Солдат?!Сердце предательски екнуло.Что-то произошло.Но что?Да еще ночью.Елагин скатился вниз,натягивая на ходу рубашку и сюртук,и едва не рассмеялся,увидев Матвеева,а потом похолодел еще больше
-Макар,в такое время?Что произошло?-не тратясь на церемонии,провел он друга в гостиную
-нормально все,Степан.Ты уж извини Бога ради,что в час такой ранний
-да будет тебе!Садись.Выпьешь чего?
-нет-нет,времени в обрез.Я это...весточку вам принес.Не знаю уж тебе али крестнице твоей.
-от Владимира?Каким образом...не важно.Как он?Что сказал?
-от него самого.На чаек к Кузьмичу спустился,урвал минутку-Матвеев глубоко вздохнул,почесал в затылку,провел пальцами по седеющим волосам-Что все у него хорошо,сказал,супругу свою беречь просил...ага,дословно значит примерно  так-Передайте-все хорошо.Пусть берегут Дашу.Ну я знамо дело просил,может ему что передать,сказал не рисковать,и что "Передайте пусть не беспокоятся обо мне. Со мной все хорошо. Пусть заботятся о моей жене. Это все.".Вот и все.Слово в слово передал,Степан
-это все-как-то глухо повторил Елагин и провел ладонью по лицу-как он,Макар?
-а как он может быть,Степ?Плохо он-Матвеев поежился при воспоминании-не спит,не ест,круги по камере наворачивает и день и ночь,даже Кузьмича из норы звоном выгнал,а это поверь дело не легкое.Руки в кровь стер,да и ноги наверное,но это не страшно.А вот ...боязно мне,не рехнулся как бы.Думается,такие черти в нем сидят,что ей-ей
Елагин долго молчал,глядя на постепенно сереющее небо,постукивая кончиками пальцев по подлокотнику кресла
-если минутка выпадет,передай,что о жене пусть не беспокоится,о ней мы позаботимся...и о детях.Специально не рискуй,не лезь на рожон
-думаешь не выйдет?
-странно,что ты задаешь этот вопрос.Ты-то лучше меня все знаешь

-экипаж,живо!
Обещал.Обещал позаботиться о ней,обещал!И вот так в первый день опростоволосился.Даша,Даша,куда ты пошла?Неужели к крепости?
А если нет?Если что-то произошло?!В конце концов она была у Императора.Маловероятно,что он ей что-то сделал,но...Опять же."что-то это что?".Физически маловероятно,а вот морально отыграться мог и еще как.Помня ее расширившиеся темные глаза,раздавшийся со второго этажа надрывный крик,он ясно понимал,что сейчас ее прижать,сломать не стоит ничего.
Так...
-Катерина,князь Волконский не сказал куда отправился?-одевая пальто,спросил Елагин
-к графине Строгановой поехали-с-раздался голос горничной-я слышала,как кучеру приказывали-с

У Строгановой значит.Вот как.Двадцать четыре года со стороны наблюдал,а тут рискнул.Ну что же,может оно и к лучшему.Однако,выходя из дома,он столкнулся с обоими.В нескольких слова обрисовал ситуацию,не сбавляя шага и ,уже помогая графини подняться в экипаж,бросил на друга вопросительный взгляд,на которой тот лишь покачал головой.

Отредактировано Степан Елагин (26-06-2015 01:13:36)

Это уже было не нормально.Почему она не дала ему пойти к дочери?!Почему та отправила кучера и торчит здесь?!Что за нелепый,детский поступок?!Но уже остывая,князь понял,как хорошо,что Полина оставила его в экипаже.Успокоившись,он сверлил спины женщин,негодование сменилось тревогой.Графиня словно статую обнимала,но подойти он пока не решался.К экипажу вернулся Елагин,и Полина поманила их к себе,вот только даже отсюда он увидел ее взгляд-встревоженный,если не испуганный.Оба князя немедленно направились к ним.Волконский заглянул в лицо дочери,неотрывно смотрящей на крепость и никак не отреагировавшей на их приход
-доченька...посмотри на меня-негромко позвал ее князь и коснулся ее щеки

Господи,да что же произошло во дворце?!Что он ей наговорил?!Черт возьми,ни у кого нет права поступать так с женщиной,даже у Императора!Неужели его оскорбленное самолюбие настолько затмило разум и благородство,что он не видел,что творил?!Или давил намеренно...Господи,как же подло,низко,мерзко!Знать бы,что он ей сказал.Ничего,узнает,но не здесь.Надо увести ее отсюда,от этой чертовой громадины на том берегу!Вот только как...Попросту схватить на руки и унести в экипаж?Нельзя,можно сделать еще хуже.Ломать голову долго не пришлось.Прозвучавший надтреснутый голос дал полный карт-бланш.
Ничего не говоря и не спрашивая,Елагин подхватил крестницу на руки и понес к экипажу.Волконский,снявший с себя пальто,нырнул первым,и князь осторожно передал ему Дашу.Усадив графиню,Степан Афонасьевич поднялся следом,стукнул в окошечко и накинул пальто Волконского на крестницу,закутывая в него,как в одеяло.Посиневшие губы заставили его нахмуриться,снять и свое пальто,кутая ее едва ли не с головой.

-ты говорила с ней?!Какого черта?!Я сказал позвать меня,как только переоденешь ее,а не лясы точить!Живо за каплями!-Елагин был готов придушить бледную горничную,когда та сбивчиво рассказала о коротком разговоре с хозяйкой. Любаша стремглав выбежала из гостиной,а князь обернулся к Волконскому и Полине-Мишель,идем со мной.Нет,сударыня,Вы останетесь здесь!
После слов горничной он был готов сорваться на ком угодно,а графиня была весьма неплохой кандидатурой. Семнадцать лет не вспоминала о ребенке,ни письма ни посыльного,удачно прикрывалась мужем,а тут матерью себя почувствовала?!Елагина нисколько не смутило,что он распоряжается в доме даже не дочери,а крестницы,точнее ее мужа,а вот так говорить с другом было вообще естественным.Оба слишком хорошо знали друг друга,знали в какой ситуации кто должен вести.
Поднявшись на второй этаж,он вошел в спальню,не задумываясь о том,что по сути ему,взрослому мужчине здесь быть вообще запрещено.Но шли бы сейчас все чертовы правила и мнения куда подальше!Следом шмыгнула Любаша со склянкой в руках
-вон пошла-кинул ей князь,забирая склянку и ,откупорив,стал отсчитывать количество капель.
Развела тут самоуправство,свобода мозги запудрила?Ничего,это лечится.-скрипел зубами Степан Афанасьевич, разбавляя капли водой.
Подойдя к креслу,он молча подал стакан Волконскому, наблюдая за крестницей

Спустившись вниз,князь прошелся по гостиной,не глядя на графиню,наполнил бокал коньяком и залпом выпил добрую половину. Прижав к губам  запястье и уперев свободную руку в бок,он долго и не мигая смотрел на темную жидкость в графине.
-Даша засыпает.Князь будет с ней-наконец сказал он,так и не оборачиваясь к Строгановой,и в пару глотков осушил бокал

-а ,простите,графиня,какое у Вас право на то,что бы подниматься без приглашения в спальни этого дома?В спальню хозяйки дома?Ей было кому помочь-вновь наполняя бокал коньяком,бросил ей Елагин.И покручивая бокал в пальцах,обернулся,едко спросив-решили поиграть в дочки-матери?

-мать?-издевательски усмехнулся Елагин и отпил глоток-княгиня Волконская,не смотря на свою жестокость к девочке,может назваться ее матерью с большим успехом и правом на это чем Вы,сударыня-ее сверкавшие гневом глаза заставили его улыбнуться,но не по-доброму,а с явной издевкой-я вижу Мишель с радостью принял вдруг проснувшиеся в Вас материнские чувства.Но увы,я не обладаю столь мягким нравом,добрым сердцем и всепрощением

Отредактировано Степан Елагин (26-06-2015 15:25:49)

-у Вас не забрали девочку.Вы отдали ее сами,добровольно.И все эти годы Вы о ней не вспоминали.Пока волей случая она не оказалась в Петербурге,выйдя замуж-фыркнул Елагин,отставляя бокал  с коньяком и закладывая руки за спину

-ах да,простите!Вы ведь были послушной и верной супругой! В частности после того,как изменяли покойному графу не один месяц.Решили вдруг вспомнить о покорности супруги-протянул Елагин,усаживаясь в кресло и переплетая пальцы на колене-Вам хватило хитрости, изощренности и смелости  ускользать от мужа,от сына,что бы скоротать время в съемных комнатах с любовником.Но не хватило,что бы написать пару строк князю и спросить как поживает Ваша дочь?

-Вы выбрали не подходящий момент!-резко бросил ей Елагин-Вы ей сейчас не нужны.Ей нужны родные люди,которые знают ее от и до.А не женщина,вдруг вспомнившая о ее существовании,возомнившая себя матерью,и желающая "узнать"!Она не игрушка,графиня,и советую Вам это запомнить

-вот как?-сощурил глаза Елагин-подруги значит,любит.Вот подругой и оставайтесь.А потому я  не задерживаю Вас более в этом доме.А оставить ее ,для Вас не впервой

Отредактировано Степан Елагин (26-06-2015 15:29:24)