- Ливен..?. - Он не сумел погасить ледяную ненависть отразившуюся в голосе, и взглянув поверх ее головы на их общее отражение словно через силу добавил - Рассказывай

- Вот и все... - Корф стиснул зубы и отошел от нее к окну. Вновь проснувшаяся ненависть к старому князю сковала все тело словно ледяными путами. Господи, почему ты не можешь сделать чудо и воскресить этого подонка хоть на пять минут!   - И это к нему ты на могилу ходишь в именины и ставишь свечки за упокой...

- Я бы сжег его чертову могилу если бы этим мог дотянуться до него на том свете - проворчал Корф, надевая сюртук. И только теперь - после того как схлынула первая волна ярости посмотрел на нее со странной смесью непонимания и уже беззлобной досады - Как можно быть настолько доброй - не представляю. Ну чего он был лишен? Если у него не хватило мужества отстаивать собственную жену и он предпочел упиваться своим положением вымещая злобу на тебе - это называется "быть лишенным покоя"? Сам дурак как говорили в детстве, кто виноват? И что, прости, он для тебя сделал кроме того что испоганил твою юность?

- Он принял ее не по доброте душевной а потому что боялся гнева ее отца, и ты это прекрасно знаешь - Владимир уже совершенно спокойно одернул манжеты из-под рукавов сюртука. - Только так же как мирился с любовью своей жены к другому мужчине, и не осмеливаясь ничего вякнуть во всеуслышание - мстил исподтишка. Не знай он что за любой волос упавший с головы Сашеньки он свою на плаху положит - не было бы у нее ни имени ни детства. И не пытайся меня убедить что это было бы не так...

- Почему бы и нет - Он пожал плечами, и посмотрев на нее неожиданно фыркнул - Не бойся, мертвецам я не мщу. Но полжизни отдал бы за возможность его воскресить хоть на пять минут

- Что правда то правда - вздохнул он относительно ее последней фразы и обвил ее талию руками - С другой стороны - имею я право хоть когда-нибудь побыть наедине с собственной супругой? Мне ведь и следующую ночь придется провести в карауле, и еще Бог весть сколько таких, теперь уже у Мишеля... Чтобы он хоть раз проснувшись от кошмара понял что не один.

- А ты ему молока с печеньем на ночь туда поставь - с веселым ехидством посоветовал Владимир - Хрумкать будет всю ночь, знаешь как под эти звуки сладко спится?

- Тогда я сам ему угощенья поставлю, если он заставит твой аппетит проснуться хотя бы среди ночи! - уже смеясь отпарировал он - А то я начинаю сожалеть о тех временах когда впихивал в тебя каждый кусочек сопровождая какой-нибудь  байкой. На тебя за столом смотреть больно, ощущение что я женат на колибри.

- Разве что когда я наконец сподоблюсь увезти тебя в свадебное путешествие, которого у нас кстати не было. - ответил он привычной полуулыбкой - А то при детях - согласись, не слишком педагогично скармливать тебе истории за завтраком, обедом и ужином. Этак они и сами к такому шантажу привыкнут, и что тогда ты с ними будешь делать? На пятерых у меня боюсь ни запаса баек ни даже фантазии не хватит

- А потом мне придется дожидаться своей, потому что они в момент к такому раю привыкнут - буркнул он приобнимая ее за талию, и направляясь к двери - Верно мне предсказывали что я когда-нибудь плохо кончу. На коврике под дверью спальни собственной жены, ах, какой афронт.

Остаток дня прошел как обычно, если не считать того что Владимир почти весь вечер провел с крепостными в большом зале, указывая на необходимые перемены и раздавая распоряжения. Его все же беспокоило - как отреагируют дети на слухи о происшествии в поместье Ялубского, которые не могли не коснуться их ушей, и он вновь провел ночь на втором этаже - но уже не сидя безвылазно в спальне Алексея а фланируя между тремя спальнями. Но к его удивлению Егор и Алексей спали совершенно спокойно. А вот Михаил часто начинал метаться, сжимать кулаки и скрипеть зубами, и даже рука гладившая его по волосам заставляла его вначале вздрагивать, словно и с этой стороны ожидая удара. Один раз он открыл глаза, вскочил, садясь на кровати и задыхаясь словно пробежал не останавливаясь целую версту, поглядел дикими, испуганными глазами на сидевшего на полу у кровати Корфа, и ничего не сказав улегся обратно, все еще весь дрожа. Владимир перевернул ему подушку, молча дал выпить воды, и мальчик почти сразу закрыл глаза, но он был уверен в том что тот не спит. И так и сидел, вытянув руку вдоль изголовья и зарыв пальцы в легкие светлые волосы пока не услышал действительно ровное и мерное дыхание. А через какое-то время все повторилось заново. Выйдя из комнаты мальчика на рассвете Корф чувствовал себя как после ночного караула - ни на секунду не сомкнув глаз за ночь и передумав с полсотни мыслей, по большей части безрадостных, поднимаясь наверх чтобы переодеться он взглянул в окно. Ветра не было, снег падал крупными хлопьями и через пару дней окрестности наверняка завалит снегом так, что дети и не вспомнят о манеже, погрузившись во все радости зимних забав, тем лучше. А сегодня...
Он вспомнил о походе запланированном Дашей к могиле Ливена, но особых эмоций это у него не вызвало. Разве что подумал о том что тот похоронен на кладбище возле церквушки в ее собственных владениях, а значит поехать туда надо будет или верхом или в экипаже - для пешей прогулки путь был неблизкий. И улыбнулся предвкушая ее удивление - он не рассказывал ей каких успехов достиг в общении с ее вороным красавцем, и вместе они не выбирались в поездки с самых его именин. для Даши будет приятным сюрпризом отсутствие привычной грызни между жеребцами. И тихонько отворив дверь в спальню он заглянул внутрь, думая о том проснулась ли она уже. А если нет - можно будет устроиться рядом и посмотреть на то как она спит. И как будет просыпаться. За последнюю неделю что он проводил ночи у детей ему невыносимо не хватало этого зрелища, этих теплых утренних объятий. Но ничего.... Спокойный сон Алешки которому с тех пор не приснилось ни одного кошмара и сегодняшний внимательный взгляд Мишеля наверное стоили того.. а остальное.. успеется...

Владимир не удержался от улыбки при виде этой картины. Беззвучно ступая он прошел в комнату, скинул по дороге совершенно измятый от целой ночи проведенной в скрюченном положении на полу сюртук на ручку кресла, и подойдя к кровати склонился над ней, легко касаясь губами губ и привычно проводя ладонью по волосам. Этот жест - простое прикосновение, ощущение ее прядей скользящих между пальцами - простой, без изысков стал для него уже давно необходимым как дыхание. И опустившись осторожно на край кровати он с улыбкой погладил по спинке спавшую девочку.

- Беспокойно... но не так страшно как прошлая... так же тихо ответил он чтобы не разбудить спящую девочку и потерся щекой о ее руку. Ее ладонь укололо пробившейся за сутки щетиной и он сам почувствовав это поморщился. Надо побриться, растительности на лице он категорически не выносил. - Лежи... приведу себя в порядок пока она спит

Все же хорошо когда слуги хорошо знают твои привычки. Едва он вошел в ванную как туда же сунулся все еще немного заспанный Данилка с ведром. Купаться ему не хотелось, но и провести весь день на ногах после того как всю ночь просидел одетым на полу - удовольствие ниже среднего. Поэтому умывшись и побрившись Владимир наскоро обтерся холодной водой и уже одеваясь услышал возню в спальне, визг и смех. Он улыбнулся представляя картину которую пока что не видел - скрип пружин и возгласы доносились через тонкую тощатую стенку так ясно словно бы ее и вовсе не было. Штаны, рубашка, запонки.... Он перебросил шелковую ленту платка через плечо, черный с глухим воротом сюртук через сгиб локтя и выйдя в спальню осведомился
- А что это у нас тут за два дьяволенка резвятся?

- Вот как? - Он бросил сюртук на изножие кровати и уселся на ее край, легонько постучав согнутым пальцем по спинке девочки - И чего же вы хотите за освобождение баронессы, юная леди? Вы ведь знаете что за пленников можно потребовать выкуп

- С превеликим удовольствием - прыснул Корф, глядя на девочку с веселой улыбкой - Во дворе идет такой снег что после обеда можете начинать строить крепость в парке. А кстати как же Михаил? Его ты не желаешь вызволить из цепких когтей мсье Поля?

- Разумеется правда - спокойно подтвердил Владимир которому надоело сидеть и он прилег на бок поперек изножия кровати лицом к Даше, опираясь на локоть и оперевшись виском о ладонь. - Юные леди зачастую делаются еще более хорошенькими когда досадуют на то что их дразнят, и я понимаю почему Мишель не стал отказывать себе в этом удовольствии.

- Поедем верхом или желаешь обновить сани? - Отозвался Владимир попыхивавший трубкой стоя за приоткрытым окном. Снежинки кружась оседали на его волосах и не таяли на черном сукне сюртука. Он с явным, неприкрытым удовольствием смотрел на свою красавицу-жену и ее сборами. - Снег вроде уже достаточно глубок, хотя и не слежался

- Кто меня выдал?! - Возмутился Корф, еще вытягивая руку за окно, чтобы выбить трубку в маленький сугроб, пока его затаскивали внутрь. Он любил запах табака пропитавший его кабинет, но в спальне считал его совершенно неуместным. Закрыв окно и взяв жену под руку он повел ее вниз, завтракать, на ходу строя предположения о том кто из конюхов проболтался о том что араба исправно приводили в манеж в утренние часы после завтрака, в те дни когда он не возился там с Егором, пока остальные дети были на занятиях.

- Ну значит сегодня у меня экзамен,- только и вздохнул Корф приобнимая ее за талию прежде чем выйти в столовую в которой уже стоял привычный гам.

Владимир же тем временем ждал ее на крыльце застегивая глухой ворот пальто полувоенного покроя -того самого которым он сменялся с Вороновым в отменена его казенную шинель отправляясь к Ялубскому. Никита вывел обоих жеребцов,  которые уже две недели как жили не в общей конюшне а в отдельном сарайчике куда обычно помещали кобыл которые должны были ожеребиться. В отсутствие кобыл агрессия жеребцов уменьшается, что всем известно, плюс и фокус который сыграл с ними Владимир втайне от всех -сыграл свою роль. В уезда была ярмарка где в числе прочего имелся фокусник показывающий разные трюки с животными. Имелась у него и живая змея которая ловила мышей на потеху толпе.  Зубы у змеи разумеется были предусмотрительно выдраны. Узнав об этом аттракционе от Василия ездившего в уезд по какому -то его поручению он велел купить эту змею. И как -то вечером,  незаметно выскользнув ненадолго из дома открыл дверцы обоих денников в то время как Вася запустил змею в сарай.  Жеребцы в первый момент злобно направившиеся было друг к другу при виде общего врага забыли о выяснении отношений и очень скоро от змеи остались лишь неподвижные клочья на утоптанной соломе.  После чего оба получили из его рук по яблоку и сахару. И расчет который делал Корф стараясь завязать дружбу со строптивым арабом оправдался - вороной красавец принял фриза как равного исходя из двух постулатов - друг моего друга - мой друг, и враг моего врага -тоже друг.  И сейчас оба вполне спокойно стояли бок о бок поджидая седоков.  Владимир дождавшись жену подвел ее к Бунтарю,  подсадил ее в седло,  подал поводья и погладил вороного, который принял ласку спокойным фырканьем. И лишь после этого поднялся в седло фриза

Отредактировано Владимир Корф (28-04-2015 16:07:31)

Владимир соскочил с седла, зацепил повод за коновязь, и похлопав вороного по шее от которой шел пар взял Дашу под руку. Безмолвная тишина кладбища, хруст свежего снега под ногами и мягко осыпающиеся снежинки были бы умиротворяющей тишиной для любой прогулки. Для любой.... только не этой. Оглядев ограду он предложил Даше руку и повел ее между могил к тому месту где был похоронен князь Ливен. Это место он знал не хуже нее, потому что справа от могилы князя и стоял крест, на котором в конце октября сменили табличку. Там где в могиле предназначенной для княгини Ливен спала крепостная Дуня.

Владимир же стоял как вкопанный, не отводя глаз от второго креста. Ни того что делала или говорила Даша у могилы первого мужа, ни вложенных в руку цветов он так и не заметил. Он видел лишь этот крест на фоне бледно-серого, сеющего снегом неба. А в тот день небо сияло голубизной словно в насмешку... Он ни разу не был здесь с того дня, даже не проверил - сменили ли табличку согласно его распоряжению. Табличка была сменена добросовестно и хотя на ней значилось лишь "Авдотья, 16X1839" - ничего другого он об этой крепостной не знал да и знать не хотел - этого было вполне достаточно.
Это не ее. Это могила предназначенная для княгини Ливен. Княгини Ливен больше нет. Есть баронесса Корф но слабые вопли логики потонули в водовороте всколыхнувшихся мыслеобразов и ощущений накрывших его словно лавиной.
Боль..... боль испытываемая тогда казалось волнами исходила от этого креста, впитавшего в себя все. По телу разлился жидкий лед, сковывая все и вовсе не декабрьский мороз был тому виной. Тянущая, тупая боль в груди вновь сжала сердце, мелькнуло отдаленной мыслью - теперь это происходит все чаще и чаще.... но мысль испарилась как будто ее и не было. Он заставлял себя вспомнить тоненькое мальчишеское "Бааааариииин" но видел перед собой лишь бескровное лицо Волконского "Поговорите с ней, мне кажется она вас услышит"...И бездонный черный океан сомкнувшийся над головой

Владимир закрыл глаза отгораживаясь от креста, но сдвинуть с места его сейчас пожалуй смогла бы разве что упряжка лошадей - казалось что его ноги вмерзли в землю.
- Все хорошо. Только в эту церковь я с тобой не пойду. Иди, я подожду тебя